Когда я впервые увидел его, то даже не сразу смог определить, что это вообще такое. Предо мною, попискивая и поскуливая, подставив пузо белым лампам, на полу инкубатора распласталось нечто. И, надо заметить, последнее слово явно в точку, поскольку в момент, когда я увидел, что я пустил на борт своего орбитера, одноименный фильм Карпентера — первое, что пришло на ум. И не спрашивайте, откуда я знаю о Карпентере. После тысячелетий, проведенных в капсуле криосна, обрывки былых знаний всплывают сами по себе.
Бортовой журнал Cheels. Запись №1: кубрауВпрочем, давайте обо всем по порядку. Чтобы понять, что произошло, вернемся на несколько дней назад…
Вот уже два дня я болтался на орбите Земли, время от времени совершая вылазки на дикие территории, контролируемые гринир. Неделю назад некая Лотос, в шлеме на глаза (как она вообще в нем видит), вытянула меня из стазиса и втянула в войну с представителями расы, многие представители которой выглядят так, как если бы терминаторы подхватили сифилис. Чтобы подсластить пилюлю внезапно обрушившегося на меня счастья, Лотос пообещала дать мне пёселя.
Бортовой журнал Cheels. Запись №1: кубрауНу, как дать… Рассказала, где его взять. И, да, собаками кубрау называли другие тэнно, с которыми я познакомился, когда выполнил несколько поручений Лотоса. В базе данных моего космического челнока не было сведений о взаимосвязи собак, вымерших еще до моего создания, и кубрау. Хотя внешнее сходство было на морду: крепкие, зубастые и мохнатые. Поведение, кстати, тоже было под стать: свирепые, нападали стаей, особенно на тех, кто атакует их берлоги, созданные из палок и, наверное, экскрементов самих кубрау. Но главная загвоздка состояла в том, чтобы отыскать яйцо кубрау, из которого мохнатые зверюги и выводились. На первой же высадке я отыскал какую-то гигантскую шишку и притащил ее на борт орбитера. Шишка испускала лютый смрад, так что сомнений быть не могло — это яйцо кубрау. Впрочем, цефалон Ордис, искусственный интеллект орбитера, тактично разбил мою уверенность (а про себя, наверное, просто поржал), просканировав предмет и сообщив, что это недозревший плод какого-то земного растения… А еще он, мягко говоря, удивился, когда узнал, что я планирую завести кубрау и, конечно, посчитал своим долгом поставить меня в известность, что держать мохнатую тварь на борту — плохая идея.
Бортовой журнал Cheels. Запись №1: кубрауИ вот, в очередной раз запланировав рейд и получив благословение Ордиса, которое обязывало меня вернуться в крови и кишках, я отправился на Землю. Спустя несколько десятков убитых гринир, мне повезло: в одном из логовов я отыскал яйцо и довольный собой вернулся на орбитер. Ордис все еще надеялся, что я выброшу яйцо в открытый космос. Впрочем, его можно понять: учитывая, сколько гадят кубрау, электронике цефалона это вряд ли пошло бы на пользу.
Я поместил яйцо в инкубатор и тут выяснилась одна досадная мелочь: для запуска процесса выведения требовался элемент питания. Как сообщили другие тэнно, искать его нужно было аж на Марсе, так что я забросил идею заполучить пёселя в долгий ящик. Тем более что на горизонте замаячили несколько выгодных контрактов. Впрочем, с легкой подачи Лотос я вскоре и так очутился на красной планете, где и наткнулся на вышеупомянутую батарейку.
Бортовой журнал Cheels. Запись №1: кубрауПримчавшись на радостях на борт орбитера, я наконец-то запустил инкубатор и… отправился на новую миссию, так как кубрау решил вылупиться из яйца только через 24 часа. Каково же было мое… изумление, когда вместо пушистого щеночка я увидел непонятное существо, с многочисленными отростками, покрытое какой-то органической дрянью. Словом, будто кубрау вывернули наизнанку! Будь на моем месте Элен Рипли, она бы точно отправила этого мини-ксеноморфа бороздить просторы вселенной…
Увы, любопытство победило, тем более что маленькое существо не проявляло агрессии и даже заинтересовалось мною, побегав вокруг и потеревшись о ногу варфрейма. Пришлось погладить, а затем запустить ускоритель роста, дабы посмотреть, что же за чудище вырастет из малого мутанта, у которого даже не ясно, где голова, а где хвост.
Бортовой журнал Cheels. Запись №1: кубрауИ вот уже передо мной стояла взрослая особь, как выяснилось, гельминтного инфестоида. Чуть позже, покопавшись в базе данных тэнно, я выяснил, что незадолго до того, как добыть яйцо, на одной из миссий я подцепил какую-то дрянь от другого варфрейма (нет, это не то, что вы подумали). Словом, болячка эта вылезла мне боком, а вернее кистой, которую я случайно (не спрашивайте) поместил в инкубатор к яйцу, что и дало такую мутацию. К слову сказать, гельминта я назвал Лайк, так как хотел Лайка, но вовремя увидел, что у меня мальчик. Впрочем, то, как эта зараза ведет себя в бою, явно намекает на то, что датчики инкубатора глючат и у меня девочка. И она та еще стерва…
Бортовой журнал Cheels. Запись №1: кубрауБоже, это что, жвала выдвигаются из пасти?! Я все еще боюсь, что оно меня сожрет...
